麻核桃，又称“揉手核桃”、“掌珠”，现在多称为“文玩核桃”。
而就是这小小的核桃，让一些中国农民致了富。
随着中国经济快速发展，文玩核桃的需求也在不断增长，在新贵富人中特别流行。据法新社报道，麻核桃多年的涨价已经改变了保定市涞水县农民的生活，这个县城就距离中国首都北京不远。
涞水县农民李占华曾经卖出过一对价格高达16万元的核桃。他对法新社表示，文玩核桃的价格就像火箭一样，几年前他们完全想不到这一点。现在，李占华每年靠种核桃就能收获人民币200万元，确实是一个令人羡慕的数字。
另据《人民文摘》的一篇文章称，涞水县南安庄村在文玩核桃界有很高的知名度，该村村民李占军家的“麻核桃树王”每年都能带来20多万的收益。2011年，这棵树上结出一对直径54毫米的四棱麻核桃，让李占军挣了15万。
涞水县甚至还成立了一个麻核桃协会，由1996年就开始种植麻核桃树的村民李旺担任会长。
文玩核桃价格的长期升值也催生出一个类似于“赌玉”的交易圈子，其中不乏投资者和投机者。
“赌玉”是很多人熟知的玉石材料交易方式，能否赚钱靠的是“三分眼力七分运气”，在文玩核桃业，类似的交易被叫做“赌青皮”，指由买家挑选两个青皮核桃进行配对，交付钱款后再剥皮，如果青皮里面的核桃品相好，尺寸大，就算赚了。
那么到底什么样的核桃值钱呢？法新社的报道说，核桃本身要圆，纹理要对称，大小则是越大越好，颜色最好是深棕色。
还有一些更讲究的人认为，应尽量防止核桃之间摩擦碰撞，不能让它出声。因为在他们看来，核桃在手里揉得咯咯直响，其一是噪音；其二，长时间碰撞，核桃的尖部、底部及纹路会逐渐磨平受损，收藏价值会大打折扣。
不过，许多读者可能和笔者一样，买核桃更多的是为了吃。而且，与鉴别有价值的核桃壳相比，鉴别有价值的核桃肉要容易多了—果仁丰满，香味扑鼻即可，加上酸奶没准味道更好。
