和田”、“昆仑”美玉质纯而温润，更因二者密切的渊源关系，博得世人“姊妹玉”的雅称。中国素以出产“软玉”著称于世。中国软玉即我们俗称的“和田玉”，是主要由透闪石、阳起石等组成的矿物集合体，呈纤维交织结构，质地细腻、致密。由于是由细小的纤维交织而成，因此韧性极好，不易破碎，光津滋润，常呈油脂感的玻璃光泽或油脂光泽，给人以温润之感。
和田玉一般微透明，硬度为6.5左右，折射率为1.61－1.62，密度为3.0g/cm3左右，颜色有白色、灰白色、黄色、绿色、黄绿色、灰绿色、深绿色、墨绿色、黑色等。和田玉按品种可以分为羊脂白玉、白玉、青玉、青白玉、碧玉（专指绿色的软玉）、墨玉、黄玉、糖玉、花玉、金山玉等。羊脂白玉质地细腻，光泽强，洁白如羊脂，堪称为“软玉之王”。
昆仑玉也叫昆仑彩石、丹麻彩石，为热液交代型矿石，产于白云石大理岩或白云质大理岩与中酸性侵入岩的接触带上。有的与和田玉矿共生，如阿勒玛斯的昆仑玉，矿脉出现在和田玉矿脉的边缘，真所谓一奶同胞的孪生姐妹。据专家介绍，昆仑玉与和田玉在物质组合、产状、结构构造特征上基本相同。只是在产出特征、结构、物性的某些方面与和田玉略有区别。
昆仑玉石呈结晶纹状和辫纹状，纹理细腻独特，色泽美丽丰富，图案多样，材质柔而易攻。昆仑玉的种类分白玉、灰玉、青玉、白带绿、糖包白等等，玉质以晶莹圆润、纯洁无暇、无裂纹、无杂质的为上品。“白带绿”是在一种纯白的玉质上带有一部分碧绿的颜色，其讲究要白得纯白，绿得翠绿，加上匠人的精心设计和雕琢，让碧绿的部分呈现在整件雕刻图案恰当的位置，比如头顶或脚底，看了让人觉得美不胜收。“糖包白”是在纯白玉质上带有一块类似于红糖的深棕色，在雕刻的器物上，“糖色”和纯白的玉石相协调，看上去也非常奇特美观。
昆仑玉属于中档玉石，一般用量较大，为玉石品种中不可缺少的原料。昆仑玉经过多种技法雕琢后，做成的作品如笔筒、花插、镇纸、印泥盆及彩石镶嵌座屏等造型优美，典雅大方，令观赏者和购买者爱不释手。昆仑玉中的白玉在近几年珠宝市场低迷的逆境中价格一路上涨，4年来涨幅达到300％至500％，具有很高的投资、收藏价值。
目前新疆和田玉的老矿脉基本上挖空了，因为昆仑玉与和田玉很相似，很多人就开始打昆仑玉的主意了。可是昆仑玉的老矿也不多，新矿的玉质又明显赶不上老矿，不少生意人就开始干起以次充好、以假乱真的勾当了。专家建议，消费者在购买昆仑玉时，一定要注意玉色、玉质和玉性。昆仑玉的玉色一定是鲜明的，不灰不邪无杂色；玉质玉性细而匀润，纯而无杂，无论什么颜色，质地越细润越好，越细也就越显滋润。昆仑玉作为饰品，适合于各种性格、年龄的人佩戴。选购时要注意质地、颜色、光泽、块度等方面。 青海软玉遇到价值成长性压力
奥岩指出，其实青海软玉的玉质也很不错，与和田玉相比其优势恰恰在价格较低，但如今借着奥运的东风，炒作出“昆仑玉”的概念，使得其价格一路狂飙，如今原料价格已经达到2-3万元/公斤，但却有价无市，而且这样的高价位是存在严重的价值成长阻力的。即使原料能卖到高价，但成品市场却未必能被广泛接受。
文化部文化市场发展中心艺术品评估委员会副主任、北大资源美术学院文物系主任李彦君极力强调了收藏青海软玉的高风险。他举例指出：“目前青海软玉的每年产量在1000吨到2000吨左右，这是一个什么概念呢？我们可以做一个简单的换算，1000吨等于100万公斤，等于10亿克，如果不计品质、颜色，全部制作为50克的玉牌，那将是2000万块玉牌，只需五年时间就可制作1亿块玉牌，这些玉牌最终会进入市场，提供给全国的收藏消费市场。如果全国有1亿玉器爱好者，那么平均每人手上1块玉牌??这就是青海软玉带给市场的冲击。可想而知其价值会不断攀升吗？相信市场一定会理性回归，现在只是个时间问题。”鉴于此，有玉器商家也坦言，“毕竟新疆和田玉才是收藏的‘主流’，对于想要投资‘昆仑玉’的普通投资者来说最好是从小件入手，不宜盲目贪大。
和田玉，昆仑玉，俄料都是一条山脉的石料，检验都是和田玉，但是新疆和田玉更油更润，俄料透而白，昆仑玉又称青海料，油脂远不及和田玉。
