玉不琢不成器。我们评价玉器价值时，应该从玉材和雕工两大方面入手，还要看琢玉工艺在玉器价值构成之中是起正面作用还是负面作用，如果琢玉工艺十分粗劣，还会降低甚至报废原玉材的价值。玉器材质的优劣、制作工艺的繁简难易和精细粗率程度，以及造型的艺术神韵、制作者的知名度，都是评价现代玉器的重要因素。
由于这些因素在玉器中所占的价值比重不同，使玉器形成了两个价值大类型——普通商品类和收藏类，以及四个小类别——普通商品类玉器、玉质精品类玉器、工艺精品类玉器和艺术精品类玉器。四个小类别各自还可以分为若干个档次。玉材的相对稀少性和耐久性，使玉器可以传世，只不过价值各不相同罢了。不像有些艺术品以有无保存价值而决定它值不值得传世。
普通商品类玉器，是玉器市场上常见的类型，相对数量大、品种多，玉质一般较差，工艺价值较低。由于经济效益的原因，玉器行业形成了“好玉配好工”的传统，所以普通商品类玉器的制作工艺一般不是太精细。玉器的玉质价值和工艺价值比较起来，相对而言应该重视玉质的价值，这就是行业内所谓的“买玉不买工”的原因。
普通商品类玉器是一般民众用于佩带和把玩的，虽可历久而不朽，但由于各种价值因素均不是太高，一般没有收藏增值的功效。只有具备了一定的眼力和收藏意识的人，才能偶尔淘到一两件稍有收藏价值的东西。
收藏类的玉质精品玉器，指的是用宝石级或高档玉材制作成的玉器，由于玉材的稀有而十分珍贵，有的仅凭其材质之美就足以使人着迷而形成天价了。这类玉器的工艺价值与玉材的价值比较起来，常常被忽略不计，这才是真正意义上的“买玉不买工”。这一类玉器的工艺价值虽然在总价值中一般不占主要地位，但工艺不论繁简都比较到位，基本上没有粗率之工。
收藏类的工艺精品玉器，是指制作技艺娴熟精湛和难度大的玉器，它那鬼斧神工般的雕琢技艺常常令人叹为观止，例如能达到“水上漂”的薄胎工艺、环节均匀纤细的活环工艺、各种容易报废活件的“险工”等等，成为人们最为关注之处。因此制作技巧的难度大小、工艺的复杂程度是这类玉器的价值核心。这类玉器的质地一般在中档以上，否则制作者就不肯投入这么大的工费，所以这类玉器的玉质价值也常是玉器价值的重要组成部分。
收藏类的艺术精品玉器，是指以艺术价值为主要价值的玉器，是艺苑中的一枝奇葩。艺术感染力的强弱，既是区别是否为艺术精品玉器的标准，也是判断玉器价值大小的依据。对于表现玉器艺术而言，玉的材质并无优劣之分，只有审材施艺是否恰当和巧妙之别。优良的玉材，将使玉器增色不少，若为质艺双佳的玉器，更是价值不菲。制作技巧仅是表现艺术创意的手段，并不以展示精雕细琢为目的，只要做到纹线流畅自然、形象表现到位即可。如果不是艺术造型的需要，画蛇添足地增添一些纹饰反而俗不可耐。
在评价玉器的基本价值时，还要注意以下几个问题：
1、玉器类型和玉雕题材类型及题材的流行性对价值都有影响。
玉器的类型分器皿、山子、摆件、屏板、文房器具、实用器具、挂件、把玩件、珠串首饰等多种。一般以器皿类用料多、耗时长、制作难度大，因而价值较大。玉器的题材分人物、动物、花鸟鱼虫、山水等类型。由于人的形象是大家最熟悉的，肖与不肖一目了然，而且丑俊和高矮胖瘦有一个公认的评价标准；要表现出人物内心的喜怒哀乐、七情六欲更不容易，所以优秀的人物作品价值就特别高。
2、现在人们非常追捧玉雕大师的作品，凡是有玉雕大师题名的玉器，价格会比没有签名的高出很多。
绝大多数的玉雕大师都很珍惜自己的荣誉称号，竭尽全力地对待每一件作品，即使是由弟子们操刀，也是时刻紧盯着指导，既保证了作品的质量，又培养了人才，绝对不会把平庸的作品推出去。但也有个别人，或过分追求经济效益，或对弟子们疏于指导，有时也把平庸之作推向市场，对自己的声望造成负面影响。即便是玉雕大师亲自操刀的玉器，由于种种原因，偶尔也会出现寻常之作并使之流入市场。因此即便是有玉雕大师款名的玉器作品，也要根据作品的实际情况进行评价，这样既不至于高估了浪得虚名之人的作品，又不至于贬低了玉雕新秀和低调处世能人的优秀作品。
3、要重视玉材的天然性和材质的真伪
对玉材的任何人工美化处理，基本上都会对材质造成一定的损伤，或者美化的效果难以持久，从而降低了玉器品相的耐久性和玉器的使用价值，因而造成了它的品质虚假性。目前出现较多的，一是用软玉染色料仿冒和田仔料玉器，这种情况较为普遍，甚至在一些获奖作品中也常有所见。这些用染料染上去的颜色大部分在七八年之后就会消褪或者变淡，失去了当初的品相，破坏了玉器经久不变的珍贵性。二是经过酸碱溶蚀，溶去杂质后又充填胶状物质加固的翡翠玉器。这种玉材由于受到了较严重的损害，充填的胶状物质老化以后，玉器会变得面目全非。玉材的真伪和档次直接关系到玉器的真实价值。
4、不可忽视玉器的完整性
一件玉器的主体部分必须是用同一块玉材制作完成的，不得有拼接、粘贴和镶嵌(除金属托架和主体之外的附件)之处。如市场上常见的阿富汗玉白菜，玉工为了节省材料，白菜根子那一小部分常常是用另一块碎玉料做成后粘上去的。还有的是因玉料不够大，或者是制作时坏活了，就另挑选一块相似的料粘上去再制作，并设法把粘接处隐藏起来而使人很难发现。由于粘贴部分很容易开胶脱落，应该说它是一件废品或仿品，比用同一块玉料做成的价值低很多。如果在一件档次较高的手镯或其他条状玉器上发现包有贵金属装饰的现象，就应该仔细辨别被包之处有无断裂及其他瑕疵。
最后还需要强调的是，玉器的市场价值是一种动态，常常随着时期、地域、经济环境、市场等级、玉器的不同地域风格和不同偏爱人群的变化而变化。同样的一件玉器，在不同的时期、不同的地域和不同的玉器爱好人群之间常会对其作不同的评价。
