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　　古代先民有着根深蒂固的石崇拜，玉是石之美者，以玉飨神成为必然选择，玉铲就成为巫觋者事奉各式各样自然神灵的法具。随着人类智力的开通，理性逐渐增强，绝地天通的宗教改革及巫觋者事奉神灵的行为演变，玉铲成为氏族社会祭祀或仪仗专用器物。 

　　玉铲最早见于新石器时期，山东大汶口文化、龙山文化，甘肃、青海一带的齐家文化等都有出土。玉铲的形制源于新石器时代的工具石斧，二者在外形上一致。我国古代先民最早用来翻土的农具是用木头制作的耒耜。后来发明了磨制的石铲，竖向安装木柄，坚固耐用，劳动效率得以提高。随着社会经济的发展和农业、手工业的分离，制作石器的手工业者在长期的生产实践中，掌握了熟练的技术，积累了丰富的经验。他们选取优质的石材加工成各种工具、武器和装饰品，这就是最早的玉器(古人以美石为玉)。 

　　玉铲是最常见玉制农具，其形制、用途都与石铲相同。但用上好的玉材制成的铲，就与一般翻土石铲有所不同。考古发掘中，玉铲多发现于规格较高的大、中型墓葬中，说明其所有者具有不同寻常的高贵身份。古文献记载，古人举行祈年、祭天活动时，要手执插铲以为礼，由此可知，珍贵的玉铲主要用作礼器，用于祭神报天一类宗教活动。 

　　新石器时代大汶口文化穿孔玉铲：长25.2厘米，宽12.8厘米，厚0.7厘米。通体呈青褐色，局部沁有黑色斑痕，通体磨光。体扁薄，呈梯形，顶弧形，两侧斜直，往下逐渐加宽，下部两面磨刃，刃呈弧形，顶部微残，靠近上端处有一单面钻孔，穿孔为单面管钻而成，外缘有琢的痕迹，刃部锋利。玉铲温润细腻，沁色与玉质搭配协调，华丽而不显繁缛，自然形成的美感实属难得。 

　　新石器时代大汶口文化穿孔玉铲：长14.8厘米，宽9.5厘米，厚0.6厘米。通体呈红褐色，通体磨光，润泽细腻。体扁薄，呈梯形，上端平整，两侧斜直，往下逐渐加宽，下部两面磨刃，刃略呈弧形，首一侧及刃部边沿稍残，近首部有一单面钻孔，外缘有琢的痕迹，刃部锋利。该玉铲玉质少见，琢制规整，工艺较精。 

　　新石器时代大汶口文化穿孔玉铲：长15.8厘米，宽10.8厘米，厚0.6厘米。通体呈青绿色，局部沁有黑色斑痕，通体磨光，润泽细腻。体扁薄，呈梯形，上端平整，两侧斜直，往下逐渐加宽，下部两面磨刃，刃呈弧形，首两侧及刃部边沿稍残，近首部有一单面钻孔，穿孔为单面管钻而成，外缘有琢的痕迹，刃部锋利。由于深埋地下数千年之久，部分已钙化如淡绿色，表面可见片状结晶体，包浆温润，宝光四溢。 

　　大汶口文化的玉器种类多为生产工具和装饰品，既不像晚期的良渚文化充斥大量以琮、璧等为代表的玉礼器，微雕纹饰繁缛细致，也不像大体同时期的红山文化多动物形玉器、勾云形玉佩等变化多端的特殊器型。该文化把贵重的玉器材料制成了工具等，以别具一格的形式彰显玉器理念。大汶口人将稀有的玉质材料加工成本为普通工具的铲并用于人们死后陪葬，表明当时全社会对于生产劳动的重视程度之高。

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