龟为我国古时传统的四灵之一，在红山文化时期，玉龟是最为典型的器物之一。龟在古时是权力与身份的象征，所以多为达官贵族所使用的器物。

在红山遗址墓中所出土的玉龟是握在墓主手中的，每只手都握有一只，为一雌一雄。由于出土的玉龟墓的规模比较大，所以就可判断出墓主生前的社会地位高，财富多。根据记载，随葬的玉龟越大，就说明墓主人的身份越高贵，权力越大。

龟为长寿的象征，在韶文化时期，一些陶器上就会绘制龟的图案。马家窑文化时期，龟更为彩陶的装饰首选纹饰，造型各异的龟图案都描绘在各种艺术品上，这足以显现其地位。

根据史料记载，古人用鸟、鱼与龟为推崇的对象，是氏族的图腾。人们相信龟能够令氏族人丁兴旺，渔猎丰收。远古红山人也喜爱龟，因为他们认为龟能够令自己长寿，不受侵害，所以会用各种珍贵的玉料制成各式各样的玉龟，以祈求自己能够像龟一样的长命百岁。

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