自古人们对玉的开发都是从使用和信仰两方面展开的，而且首先是从制作玉器开始的，因此对玉的优良性质的研究自古都很重视。玉美学也是先从玉性美开始研究的。古代“首德次符”的审美原则有效地促进了玉性研究的发展。

　　玉性美

     1．玉韧美

　　玉的硬度不能与单晶宝石相比，但它的韧性极高，居自然宝石之首。这是因为软玉 是由细粒组成和纤微变晶交织结构或毛毡状结构等因素决定的。

　　2.耐磨性高

　　软玉因为有一定的硬度，韧度强从而具有较高的耐磨性。

　　3.光透柔和

　　与单晶宝石不同的玉石是矿物集合体，软玉颗粒细腻，故多显半透明或不透明特性 和田玉是我国透明度最佳的软玉种。中国的软玉光透柔和，呈现朦胧的阴柔美，与单晶宝石较强透明度、光辉耀眼、显阳刚之美呈明显对照。

　　4.导热率低

　　对冷热变化表现为惰性，冬天摸它不显很冰手，夏天摸也感不到热的刺激，冬暖夏凉，适宜于贴身佩戴。

　　5.化学稳定性强

　　软玉自身不受酸碱磨蚀，故能埋于地下千年万年而保持化学稳定性。

　　6.玉声美

　　软玉质地致密，敲之声音远播，“金声玉振”就是表现玉声美的感悟。