当地圈子里颇有名气的刘洪进说，宜都红花套一带的玛瑙石很早就有记载。刘洪进曾经是一家报社的记者，现在是一家公司的老板。当记者时，因为负责“奇石”板块，通过取经学习，慢慢成了这方面的“专家”，据他说，目前他家里存有价值超过70万元的石头。
刘洪进说，宜都的玛瑙石，也称三峡雨花石，宜都一带早在1000多年前就有人收藏雨花石，但产地大都被林地覆盖，雨花石多从山体自然崩塌等裸露处拾取。
宜都市史志办提供的资料显示，清乾隆版的《宜都县志》说：“玛瑙河产五色奇石。”玛瑙河发源于当阳玉泉山，在枝江姚家港注入长江，全长28公里，因这一带未有大山脉大水源，可能古源头在神农架境内，神农架有玛瑙矿，经古河将玛瑙冲积于下游两岸。
武汉地质矿产研究所的张树淮主任说，玛瑙石属于玉石的一种，在全国分布比较广泛。宜都一带的玛瑙石在宋代曾被皇家大规模开采，目前这一带品相好的玛瑙石已经不多了。玛瑙石的价格主要是受行业大环境和个人喜好而定，如果是品相比较好的玛瑙石，确实能卖到上万的价钱，这种玛瑙石能挖到的并不多，而一般的玛瑙石并不是很值钱。
红花套镇党委副书记黄建婷说，这一带村民玩石头，以前都是无序开采，省里实施“收入倍增”计划后，镇上在有意引导村民在增加收入的前提下，保护好资源。“以前有外地客商按一车20元的价格，买走挖下来的石头，镇政府得知此事后，叫停了这种买卖。”
黄建婷说，奇石也好，玛瑙也罢，都是一种难以再生的资源，我们不能只图眼前利益。其实这一带的石头，除了具有观赏价值的画面石和玛瑙石外，更多的是适合用于建筑的雨花石，村民们想致富，完全可以从加工建筑石材上想办法。“镇里准备引导村民们这么做。”
