传说古代斯里兰卡白胡山中，居住着一位养猫的老人，老人与猫相依为命，猫死后，老人很伤心。后来，猫托梦给老人。老人去掘猫观看，只见猫的眼睛坚硬如珠、中间还有一条亮带，很美丽。于是，老人将一只猫眼埋入了白胡山中，另外一只食之，老人因此成仙，山中后来以产猫眼宝石而著名。
说起金绿宝石，很多人会觉得有些陌生。
相比钻石、祖母绿等知名宝石，金绿宝石是低调“贵族”，其家族共有四个成员：金绿宝石、猫眼、亚历山大变石、变石猫眼。这四位成员行踪隐秘，和他们全部见过面的人士不是宝石收藏家就是顶级珠宝商。
金绿宝石家族中，金绿猫眼知名度最高，高贵又罕见，一般重几克拉的优质猫眼就非常珍贵。
在伊朗王冠上，有一颗重147.7克拉的黄绿猫眼，是稀世珍品。在美国史密森尼自然博物馆也藏有一颗47.8克拉的优质猫眼。
猫眼表现出的奇特光学现象与猫的眼睛一样，能够随着光线的强弱而变化，这种光学效应被称为“猫眼效应”。
只有金绿猫眼，才能直接被称作“猫眼”。其他宝石即使有猫眼效应，必须在其名称前面冠以矿物的名称，如“石英猫眼”、“橄榄石猫眼”、“孔雀石猫眼”等等。
在我国历史上，猫眼自唐玄宗时被印度洋上的“狮子国”（现今斯里兰卡）作为贡品献入中国。
猫眼以其“莹莹婉转如猫眼”而惊动朝野，唐玄宗喜爱之极，藏于牡丹盒中，还将阳光下猫眼眼线最细的时分定为午时。
不得不说，唐玄宗的眼光是极好的，自古以来，斯里兰卡的猫眼质量最佳，以蜜黄色，光带呈三条线者为特优珍品。
斯里兰卡也是世界上最著名的猫眼产地，此外，巴西和俄罗斯等国也发现有猫眼石，但是非常稀少。
